然而,姑且不论发明是否重要,一旦申请专利过程中没有经过一套专业处理机制,极有可能因为处理不当,影响专利质量,致使专利审查都无法通过。纵使勉强取得证书,也无法有效地保护自身产品。专利也可能轻易地被竞争对手破解或无效。
纵使专利有好质量,如缺乏全生命周期的专利价值评估机制,则专利仍无法实现其价值,也会削弱这些专利能为企业带来的获益能量。造成这种情况通常是由于对产品市场与竞争态势的掌握度不足、专利申请地区评估错误、专利说明书专业不到位等。也就是说,当专利不具品质或价值时,即使侥幸通过审查,也只是空有专利证书,最终沦为墙上一张张的壁纸,毫无用武之地。
想要专利成为不错的投资
每个参与者都是重要角色
企业准备对发明提出专利申请前,必须先认识到,不是把发明丢给专利事务所就可了事。
曾遇过客户把发明资料寄给我,并留下一句:「专利的事就交给你了!」让我满头问号,我都还没看内容,更遑论探讨研究细节。
如果专利从业人员只是依照发明内容逐一把稿件写完,而发明人也只是把稿件草草看完,双方没什么往来互动,尽想快速走完申请流程,这种专利申请作业常常无法让专利对发明的精髓起到保护作用,以至于专利质量低。
事实上,想要有高质量的专利,发明人和专利从业人员都需积极参与。
通常当发明人提出自己的发明内容后,专利从业人员会先协助审阅发明资料,并进一步进行双方会谈,以确保发明内容符合申请专利的基本条件。例如发明的实施方式是否完整、技术特征点是否明确等。
一旦专利从业人员认为有那些资料不足或定义模糊,都需要请发明人再度补充或修正。直到确定发明揭露资料完整后,才表示这个发明具专利申请资格。
那么可以开始申请专利了吗?未必!
有个关卡尚须小心应付,即透过前案资料检索,确认是否过去已经有人申请类似的专利或公开相关的文献。
如果发现到有相似专利,专利从业人员应将相似专利信息与发明内容进行比对分析,并与发明人讨论相似专利跟发明内容的差异性,双方拟定如何克服疑点,重新界定保护的范围,确保专利能涵盖自身的产品技术,又能够突显与前人技术的差异性,还能够超越相似专利的技术特征,未来接到专利局审查委员的答辩挑战时,即可轻易克服。
最后,当质量层面完善后,专利申请仍要回归如何实现价值的商业评估。除了发明人及其所属研发团队外,可依照「产品结构」、「技术结构」或「应用结构」让熟悉产业市场或专利数据分析的人或团队提供意见。
让专利不是只着眼于技术层次,让其他参与者以不同的角度诠释专利也可能带来更大的价值。例如,透过专利数据分析,比较既有专利布局与竞争者专利布局的优劣之后,重新拟定专利组合的优化方案。
如此一来,一件专利经由多方参与者的专业评估而提出的申请,可想而之,专利质量与价值也会随之提升,并朝着能够为企业带来利益的方向前进。
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